La comida juega un papel vital en el mundo de Final Fantasy XIV. Partir el pan con amigos y aliados, nuevos conocidos o antiguos adversarios ha sido un gesto y una costumbre importante, tal como lo es en el mundo real. Y compartir una comida con compañeros Scions siempre marcaba un momento de respiro antes de un evento que definiera la historia.
Sándwiches hechos a mano del Crystal Exarch entregados en sus aposentos. Tus amigos Scion apareciendo en tu puerta con la cena y G’raha comiendo ese enorme y sabroso cheeseburgie. Aymeric organizaba cenas elegantes en Ishgard en los primeros años. Esa comida que compartiste con los Scion OG en Old Sharlayan (donde Urianger se emborrachó) antes de aventurarte en lo desconocido.
La línea de misiones de la historia principal de FFXIV Patch 6.3 continuó esa tradición de una manera sutil pero poderosa.
En una escena aparentemente relajada, Jullus comparte una de sus comidas favoritas con Zero, quien es nuevo en todo el reino y bastante indiferente hacia los demás. En su oferta, literal y figurativamente parten el pan como extraños para establecer familiaridad entre ellos. Es una gran muestra de la empatía recuperada de Jullus en un mundo posterior a Endwalker y uno que se contagia a Zero muy levemente.
No solo eso, lo hizo con una versión en el universo de una comida querida de la cultura china y del sudeste asiático. Jullus menciona que buuz es una bola de masa al estilo tradicional de Azim Steppe, «una especie de pan relleno con un relleno, generalmente carne o verduras, que se hornea o se cuece al vapor». Continúa compartiendo recuerdos que tuvo haciéndolos y comiéndolos con su familia, y menciona variaciones picantes o dulces llenas de gelatina que tenían.
Y además de eso, esto se mostró con una animación personalizada extremadamente intencional y refinada, que rivaliza con la icónica animación de comer pan de Yakuza: Like a Dragon. Este fue un momento para que el equipo de FFXIV flexionara un poco sus habilidades de animación, pero pintó una imagen vívida de la comida en sí.
Ves el moño rasgarse con una imperfección realista y moverse un poco. El relleno a base de carne relleno en el medio está de cerca y enfocado, y el vapor que se libera desde adentro le indica que se trata de un panecillo recién preparado. Es uno de esos momentos en los que miras y simplemente sabes lo que los desarrolladores pretendían mostrar.
FFXIV siopao splitting animation, la auténtica estrella del parche 6.3 pic.twitter.com/sQAwxdG0DV
— BRAZYAZN (@michaelphigham) 11 de enero de 2023
Buuz es un paralelo al baozi del mundo real, idéntico a la variación filipina llamada siopao, que mi gente adoptó de los inmigrantes chinos de Hokkien en Filipinas durante la ocupación colonial española. No es cualquier bollo al vapor o una versión de bao, es un alimento básico de larga data que representa nuestra cultura y cocina. Hay muchos tipos de bollos al vapor con relleno derivado del baozi chino, pero los buuz se parecen mucho al siopao en su tamaño, forma, estructura, textura y relleno de carne similar al asado, incluso en la forma en que se comen en FFXIV.
Los recuerdos de la infancia de dividir el siopao para llegar primero a las partes carnosas y la sensación de morder el jugoso y sazonado relleno de cerdo volvieron a inundarme. Mi mamá llegaba a casa con una caja de donas rosa llena de siopao de Valerio’s Bakery, y ya sabes que estaba rompiendo esas cosas.
Grita a siopao. Imagen cortesía de Goldilocks, una cadena de panaderías filipinas originales.
La cocina filipina no solo es cercana y querida para mi corazón, sino que la comida es un idioma universal para compartir la cultura. Tal vez sea una tontería sentir algún tipo de representación de comida paralela en un videojuego, pero la sensación que evoca sigue siendo real. Y tenerlo en un momento conmovedor en mi juego favorito con toda una animación personalizada es genial.
Como menciona Jullus, buuz proviene de Azim Steppe. Sí, supongo que eso se comprueba: yo mismo y mis antepasados viniendo de Azim Steppe.